目前河道清淤已經(jīng)從過去的僅以提高河道防洪、排澇和灌溉能力的傳統(tǒng)水利工程目標(biāo)向生態(tài)水利目標(biāo)拓展，也就是說在很多河道清淤工程的目標(biāo)中都含有減少河道內(nèi)源污染，為河道水質(zhì)改善提供保障的工程目的。
 

　　水下清淤一般指將清淤機(jī)具裝備在船上，由清淤船作為施工平臺在水面上操作設(shè)備將淤泥開挖，并通過管道輸送系統(tǒng)輸送到岸上堆場中。施工方法可分為以下三種。
 

　　一、抓斗式清淤：利用抓斗式挖泥船開挖河底淤泥，通過抓斗式挖泥船前臂抓斗伸入河底，利用油壓驅(qū)動抓斗插入底泥并閉斗抓取水下淤泥，之后提升回旋并開啟抓斗，將淤泥直接卸入靠泊在挖泥船舷旁的駁泥船中，開挖、回旋、卸泥循環(huán)作業(yè)。清出的淤泥通過駁泥船運(yùn)輸至淤泥堆場，從駁泥船卸泥仍然需要使用岸邊抓斗，將駁船上的淤泥移至岸上的淤泥堆場中。
 

　　二、泵吸式清淤：它將水力沖挖的水槍和泥漿泵同時裝在一個圓筒狀罩子里，由水槍射水將底泥攪成泥漿，通過另一側(cè)的泥漿泵將泥漿吸出，再經(jīng)管道送至岸上的堆場，整套機(jī)具都裝備在船只上，一邊移動一遍清除。而另一種泵吸法是利用壓縮空氣為動力進(jìn)行吸排淤泥的方法，將圓筒狀下端有開口泵筒在重力作用下沉入水底，陷入底泥后，在泵筒內(nèi)施加負(fù)壓，軟泥在水的靜壓和泵筒的真空負(fù)壓下被吸入泵筒。然后通過壓縮空氣將筒內(nèi)淤泥壓入排泥管，淤泥經(jīng)過排泥閥、輸泥管而輸送至運(yùn)泥船上或岸上的堆場中。
 

　　三、絞吸式清淤：主要由絞吸式挖泥船完成。絞吸式挖泥船由浮體、鉸絞刀、上吸管、下吸管泵、動力等組成。它利用裝在船前的橋梁前緣絞刀的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動，將河床底泥進(jìn)行切割和攪動，并進(jìn)行泥水混合，形成泥漿，通過船上泥漿泵產(chǎn)生的吸入真空，使泥漿沿著吸泥管進(jìn)入泥泵吸入端，經(jīng)全封閉管道輸送(排距超出挖泥船額定排距后，中途串接接力泵船加壓輸送)至堆場中。